Akebia Quinata 'Silver Bells'

L'akébie à 5 feuilles, une grimpante délicate et vigoureuse

L'akébie à 5 feuilles, connue sous le nom botanique Akebia quinata 'Silver Bells', est une grimpante qui mérite bien plus de place dans nos jardins. Originaire d'Asie, elle séduit par son allure légère, son feuillage élégant et sa floraison printanière discrète mais remarquable. Encore trop peu connue des jardiniers, elle n'en est pas moins fiable, robuste et facile à conduire.

Un feuillage décoratif toute l'année ou presque

Le feuillage de l'Akebia quinata 'Silver Bells' est l'un de ses atouts les plus constants. Ses feuilles sont composées de plusieurs folioles réunies à l'extrémité d'un long pétiole, ce qui lui donne une silhouette aérienne et légèrement exotique. Ce feuillage est semi-persistant : il se maintient une bonne partie de l'année avant de se renouveler au printemps. Sa couleur vert franche apporte de la fraîcheur et une belle toile de fond pour les autres plantes du jardin.

Une floraison blanche au printemps

En avril et mai, l'akébie se couvre de petites fleurs d'un blanc délicat, teintées de nuances rosées selon les conditions de culture. La floraison reste fine et légère, bien dans le caractère de la plante. Elle ne cherche pas à s'imposer, mais elle attire l'œil par sa grâce naturelle. À noter que cette variété n'est pas parfumée, contrairement à d'autres akébies. La floraison peut également être suivie, en septembre, octobre et novembre, d'une fructification ornementale si les conditions de pollinisation sont réunies. L'Akebia quinata 'Silver Bells' n'étant pas autofertile, la présence d'un autre pied à proximité favorise la formation des fruits.

Comment grimpe-t-elle et sur quels supports

L'akébie à 5 feuilles grimpe grâce à ses tiges volubiles : elle s'enroule naturellement autour de son support, sans avoir besoin de vrilles ni de crampons. Ce mode de fixation lui permet de progresser seule, à condition que le support soit bien adapté. Elle s'installe parfaitement sur un câble, un grillage, un filet ou une pergola. Un guidage léger dans les premières années suffit à l'orienter dans la bonne direction.

Sa vigueur est réelle : l'Akebia quinata 'Silver Bells' peut atteindre 6 m de hauteur et 6 m de largeur à maturité. C'est une grimpante de grande envergure, capable de couvrir une surface importante et de créer une véritable intimité. Elle convient aussi bien pour habiller un mur, occulter une clôture que pour végétaliser une pergola ou une tonnelle.

Exposition et conditions de culture

L'akébie est remarquablement souple sur l'exposition. Elle s'adapte aussi bien au soleil qu'à la mi-ombre ou à l'ombre, ce qui en fait une grimpante précieuse pour les emplacements moins lumineux, souvent difficiles à garnir. Elle apprécie les sols frais, légèrement humides, et s'adapte à une grande variété de textures, des sols sableux aux argiles en passant par les terres limoneuses. Un pH acide à neutre lui convient parfaitement.

Sa rusticité est solide : elle supporte des températures descendant jusqu'à -10 °C, ce qui lui permet de s'installer durablement dans la plupart des régions françaises. Elle tolère les sols bien drainés comme les sols à drainage normal, à condition de maintenir une certaine fraîcheur en été.

Culture en pot et plantation

L'Akebia quinata 'Silver Bells' se cultive en pot ou en bac, ce qui ouvre la porte aux balcons et terrasses. Il faudra cependant prévoir un contenant suffisamment grand et un arrosage plus régulier qu'en pleine terre, notamment en période sèche. La plantation se réalise de préférence au printemps, de mars à mai, ou en automne, de septembre à novembre. Comptez environ 150 cm de distance entre deux pieds pour leur laisser la place de se développer librement.

Entretien et conseils pratiques

L'akébie est une grimpante peu exigeante. Une taille légère après la floraison suffit à maintenir un port équilibré et à contenir sa vigueur si nécessaire. Elle n'appelle pas d'interventions fréquentes et se montre robuste face aux aléas climatiques. Pour profiter d'une fructification, associez-la à un second pied de la même espèce planté à proximité. Elle se marie d'ailleurs volontiers avec d'autres grimpantes, et s'associe très bien avec un rosier grimpant pour créer un ensemble fleuri et structuré.