Dahlia Decoratif Clown

Le Dahlia décoratif 'Clown', une floraison généreuse et spectaculaire

Le Dahlia décoratif 'Clown', de son nom botanique Dahlia sp. 'Clown', appartient à la grande famille des Astéracées. Il se distingue par ses immenses fleurs doubles aux tons orange lumineux, striées de rouge, qui atteignent près de 20 cm de diamètre. Ses pétales légèrement découpés, aux pointes affirmées, lui donnent un caractère bien à lui. Avec ses tiges dressées pouvant atteindre 120 cm de hauteur, il prend naturellement de la présence dans un massif fleuri ou dans un vase.

Originaire d'Amérique centrale et du Mexique, le dahlia accompagne les jardiniers depuis des siècles. Utilisé d'abord comme plante comestible par les Aztèques, il est introduit en Europe au 18e siècle. Ses qualités décoratives ont rapidement pris le dessus. Aujourd'hui, le genre compte des dizaines de milliers de variétés hybrides, pour le plus grand plaisir des amateurs de jardins colorés. Le type décoratif, dont fait partie ce 'Clown', regroupe des variétés à grandes fleurs, à la présence incomparable dans les massifs comme en fleur coupée.

Plantation : bien démarrer pour une belle saison

Les tubercules de dahlia se plantent en pleine terre dès que les dernières gelées ne sont plus à craindre, soit en avril ou en mai selon votre région. Le dahlia ne supporte pas le gel : une plante mise en terre trop tôt serait compromise. Choisissez un emplacement en plein soleil, dans un sol riche, frais et bien drainé. Un sol argileux, limoneux ou argilo-sableux, à pH neutre, convient tout à fait.

Avant de planter, bêchez le sol en profondeur et retirez les cailloux et les mauvaises herbes. Placez chaque tubercule dans un trou d'environ 10 cm de profondeur, puis recouvrez-le de terre et arrosez généreusement. Prévoyez environ 80 cm entre chaque pied, soit 6 plants au mètre carré : le 'Clown' prend de la place, mais il le mérite largement. Ce dahlia n'est pas recommandé pour la culture en pot, qui ne lui permettrait pas d'exprimer tout son potentiel.

Culture et entretien au fil de la saison

Dans les premières semaines, arrosez régulièrement pour favoriser un bon enracinement. Formez une petite cuvette au pied de la plante et arrosez à cet endroit, en évitant de mouiller le feuillage. Par temps chaud, au-delà de 25 °C, préférez un arrosage en soirée. Un sol frais mais bien drainé est essentiel : l'excès d'eau stagnante au niveau du tubercule entraînerait une pourriture.

Pour obtenir une plante plus buissonnante et donc plus florifère, pratiquez l'étêtage en début de saison : retirez avec les ongles le bourgeon terminal lorsque la tige porte 4 à 6 feuilles. Ce geste simple stimule le développement des bourgeons latéraux et multiplie le nombre de tiges fleuries. Étant donné sa hauteur, le dahlia décoratif 'Clown' gagnera à être tuteuré dès que la plante dépasse 90 cm pour éviter que le vent ne couche les tiges.

Retirez les fleurs fanées au fil de la floraison : cela encourage la formation de nouveaux boutons jusqu'aux premières gelées. La floraison s'étend de juillet à octobre, offrant quatre mois de couleurs vives dans le jardin.

L'astuce du producteur : l'éboutonnage

Pour obtenir des fleurs encore plus grandes et des tiges plus solides, pratiquez l'éboutonnage. Il s'agit de conserver uniquement le bouton terminal de chaque tige et de supprimer les boutons latéraux de plus petite taille situés en dessous. Cette technique concentre l'énergie de la plante dans chaque fleur principale et donne des résultats remarquables, notamment pour la fleur coupée.

Hivernage : comment conserver vos tubercules

À la fin de l'automne, quand le feuillage commence à noircir après les premières gelées, coupez les tiges au ras du sol. Dans les régions aux hivers doux et si le sol est bien drainé, les tubercules peuvent rester en terre sous un épais paillage protecteur. Dans les régions aux hivers rigoureux, préférez les déterrer, les laisser sécher quelques jours, puis les conserver dans un endroit frais, sec et à l'abri de la lumière jusqu'au printemps suivant. Vous pourrez alors les replanter dès que le risque de gel sera écarté.

Utilisations au jardin et en bouquet

Le Dahlia 'Clown' est avant tout une plante de massif fleuri : son port érigé, sa hauteur généreuse et ses coloris chauds en font un sujet de premier plan. Il s'associe volontiers avec d'autres vivaces ou annuelles aux tons complémentaires, jaunes, rouge foncé ou bordeaux, pour des compositions dynamiques. Ses grandes fleurs coupées tiennent bien en vase et apportent une touche de générosité aux bouquets d'été et d'automne. Une plante à la fois facile, spectaculaire et gratifiante, qui donne envie de replanter ses tubercules d'année en année.